rijstvelden

Azië is een ware smeltkroes van religies, architectuurstijlen en flora en fauna. Niet gek dus dat veel filmmakers kiezen voor de landen van Azië als decor voor hun films.

Eat, Pray, Love
Eat, Pray, Love is de verfilming van het gelijknamige bestseller boek van Elizabeth Gilbert, welke in het Nederlands Eten, Bidden, Beminnen heet. De New Yorkse reisjournaliste Liz Gilbert (Julia Roberts) lijkt alles te hebben wat een moderne vrouw zich maar kan wensen. Maar in plaats van gelukkig te zijn, blijft ze op zoek naar datgene wat ze mist in haar leven. Als ze scheidt van haar man besluit ze een nieuwe start te maken: ze pakt haar koffers en trekt de weide wereld in.

De Taj Mahal

Op haar zoektocht naar zichzelf reist ze naar Italië, India en Indonesië (Bali). In Italië geniet ze van het heerlijke eten, volgt Italiaanse lessen en maakt nieuwe vrienden. Na een aantal maanden pizza en pasta reist Liz door naar India om kennis te maken met de helende kracht van meditatie. Ze verblijft een tijdje in een tempelcomplex waar ze van schoonmaakster promoveert tot groepsleidster van de tempel. Op het Indonesische eiland Bali helpt medicijnman Ketut Liyer haar verder op weg in haar zoektocht naar geluk. Uiteindelijk ontmoet ze haar grote liefde Felipe.

Hoe cliché en voorspelbaar de film soms ook is, velen zullen zich herkennen in het verhaal over zelfontdekking. Bovendien zorgen de prachtige beelden van de historische gebouwen en knusse straatjes in Rome, het kleurrijke en magische India en de weelderige landschappen op Bali dat de film absoluut het bekijken waard is.

The Beach
De jonge Amerikaanse backpacker Richard (Leonardo Di Caprio) reist af naar Thailand op zoek naar avontuur. In zijn hotel in Bangkok komt hij in contact met Daffy, die hem vertelt over een geheim eiland met een paradijselijk strand dat verborgen zou liggen tussen enorme kliffen in zee. Het eiland zou onbereikbaar zijn voor toeristen. Het verhaal lijkt ongeloofwaardig maar tegelijkertijd is Richard erdoor geïntrigeerd. Nog diezelfde nacht pleegt Daffy zelfmoord en als afscheidsgeschenk laat hij de kaart met de route naar het eiland achter. Richard besluit op zoek te gaan naar het grote onbekende en vraagt het Franse koppel Françoise en Etienne om hem te vergezellen. Aangekomen op het eiland merken de drie al snel dat het paradijs een aantal verontrustende geheimen herbergt.

The Beach is een film vol avontuur, verrassingen, liefde en lust. Het hagelwitte strand dat het voornaamste decor voor de film vormt is Maya Bay, op het onbewoonde eiland Koh Phi Phi Lee. Het eiland wordt omringd door ruige natuurlandschappen met indrukwekkende kalkstenen rotsen en prachtige duiklocaties. Na het zien van deze film zult u zeker van mening zijn dat Maya Bay niet mag ontbreken tijdens een rondreis Zuid-Thailand.

Naar sommige steden in Azië kunt u rechtstreeks vliegen, naar andere bestemmingen dient u soms over te stappen. Vooral als u naar Australië of Nieuw-Zeeland vliegt, kunt u de lange reis perfect onderbreken met een verblijf in een wereldstad in Azië: twee vakanties in één!

Hong Kong bij nacht

In de steden Dubai, Kuala Lumpur, Bangkok, Singapore of Hong Kong kunt u heerlijk even bijkomen en bovendien heeft u de tijd om de highlights van die stad te bezoeken. Na dit korte verblijf vliegt u weer uitgerust verder naar uw eindbestemming.

De stad die u kunt aandoen tijdens een stopover-arrangement is afhankelijk van de luchtvaartmaatschappij waarmee u vliegt en de voorwaarden van uw ticket. Indien toegestaan, kan een stopover meestal zowel tijdens de heen- als terugreis plaatsvinden.

De Burj Khalifa in Dubai

Dubai
In Dubai zijn vele enorme moderne winkelcentra waar u voordelig kunt shoppen. Maar nog leuker zijn de traditionele en vooral charmante markten, de Souks, waar volop onderhandeld wordt. Dubai is een stad van uitersten. Het heeft het hoogste bouwwerk ter wereld, de Burj Khalifa van maar liefst 828 m hoog, maar ook de Burj Al Arab, één van de meest luxe hotels ter wereld. U kunt er zelfs skiën. Skiën op de zandduinen (sandboarding), of skiën op échte sneeuw in een groot indoor skicentrum. Zeker een bezoek waard is een traditionele kamelenrace, maar u kunt ook een woestijnsafari, een ballonvaart of helikoptervlucht maken. Dubai heeft tevens een aantal schitterende stranden.

Kuala Lumpur

Kuala Lumpur
In deze stad vindt u veel natuur, zoals het bekende park ‘The Lake Gardens’, met een orchideeëntuin, een tropisch vlinderpark en een vogelpark. Shoppen in Kuala Lumpur doet u op de centrale markt, in de winkelcentra of in hét icoon van de stad: de Petronas Twin Towers. Bovendien is het in de ochtend mogelijk de luchtbrug, die de 2 torens met elkaar verbindt, te bezoeken. Wilt u nog hoger de lucht in, dan kunt u een bezoek brengen aan Menara-KL, een televisietoren vanwaar u van 280 m hoogte een prachtig uitzicht heeft over de stad. Of maak een excursie naar het weelderige regenwoud Taman Negara.

Gekleurde taxi's in Bangkok

Bangkok
Een stad waar u niet uitgekeken raakt. Imposante bouwwerken als de Royal Palace en de oudste tempel van de stad Wat Pho, waar u een enorm verguld beeld van Boeddha aantreft, zijn niet te missen bezienswaardigheden. Een absolute aanrader is een fietstocht door Bangkok die u een geheel andere kant van Bangkok laat zien. Liever met de boot? Met een traditionele houten boot kunt u een tocht maken door de klongs (kanalen) en ziet u het dagelijkse leven aan het water. Zeker een bezoek waard is de Chatuchak markt met maar liefst 15.000 kraampjes. Shoppen in de vele moderne winkelcentra kunt vooral rond Siam Square. ’s Avonds kunt u terecht in de wijk Sukhumvit voor een keur aan culinaire restaurants en bars.

Singapore

Singapore
Singapore staat vooral bekend om het goedkoop winkelen. En dat kunt u uitstekend in de vele winkelcentra. Dé winkelstraat van Singapore is Orchard Road, waar vele design winkels te vinden zijn. Maar Singapore biedt veel meer. In het centrum van de stad vindt u de Botanic Gardens, een groot park met meer dan een half miljoen(!) verschillende soorten bomen, planten en bloemen. Het park heeft watervallen en de Singapore Zoo is er gehuisvest. In Chinatown vindt u een scala aan winkeltjes en kraampjes en uiteraard restaurants. In Little India worden kleurrijke kraampjes met boeddhistische en hindoeïstische tempels afgewisseld.

Na een uur rijden vanaf Bangkok, kwamen we bij de orchideeën- en coconutfarm aan. Hier toont men de diverse soorten orchideeën. Van de kokosnoot wordt het hele proces uitgelegd, van het plukken, tot de verwerking ervan. Zo wordt niet alleen de kokosmelk gebruikt, maar bijvoorbeeld ook de schillen om de orchideeën in te potten. Werkelijk alles van de kokosnoot wordt gebruikt.

Drijvende markt in Damnoen Saduak

Ongeveer anderhalf uur daarna, namen we plaats in een longtailboot naar de drijvende markt, de Damnun Saduak. Onderweg hebben we bij een tempel aangemeerd, voer gekocht van de monniken en diverse soorten vissen (waaronder Tilapia) gevoederd. Terwijl we door gingen naar de drijvende markt, wisselden prachtige natuur en idyllische hutjes elkaar af; even een ‘escape’ uit het drukke Bangkok.

Totdat… we bij de drijvende markt aankwamen. Hier was het een drukte vanjewelste, maar vooral door de lokale bevolking. Dit was een schitterend gezicht! We hebben het genoegen gehad om kennis te mogen maken met de oude generatie van de drijvende markt; een uit China afkomstige vrouw van bijna 90 jaar. Zij staat symbool voor de markt en vaart en kookt nog zelfstandig in haar kleine bootje. Hoewel ze het nooit tot fotomodel van Vogue of Elite heeft geschopt, is ze nog steeds een zeer gewaardeerd fotomodel van de markt.

Toen gingen we van de Damnoek Saduak naar het JEATH Museum, op ongeveer een uurtje rijden. JEATH is eigenlijk een afkorting van Japan, England, Australia (en America), Thailand en Holland. Deze landen waren namelijk (zeer) betrokken bij de Birma spoorlijn, dat Bangkok met Birma (het huidige Myanmar) moest verbinden. Deze spoorweg werd aangelegd door de Japanners om munitie naar de frontlinie bij Birma te brengen. Honderdduizen krijgsgevangen, die moesten werken onder onmenselijke omstandigheden, hebben dit met de hoogste prijs moeten bekopen. Velen waren niet ouder dan 24 jaar…

River Kwai Jungle Rafts

Na het museum zijn we direct doorgereden naar de Jungle Rafts. Deze drijvende accommodatie is midden in de jungle gelegen. Het is echt een prachtig gezicht als je met de longtailboot bij deze rafts aankomt. Zwemmen in de River Kwai is alleen mogelijk met een reddingsvest. Uiteraard hebben we dit ondernomen. De stroming is behoorlijk sterk; je wordt van de ene kant van de Jungle Rafts naar de andere kant gedreven. Electriciteit is hier niet aanwezig, wat de ervaring alleen maar mooier maakt. Iedere kamer beschikt over een olielampje die precies 1 nacht mee gaat. ’s Nacht is de accommodatie helemaal voorzien van fakkels en olielampjes, wat voor een heel bijzondere sfeer zorgt.

Dag 4
’s Morgens zat JJ al voor ons klaar om ons naar diverse hotels te brengen ter inspectie. Na een viertal accommodaties te hebben gezien, zijn we doorgegaan naar de Hellfire Pass. De naam van dit museum is afgeleid van de bijnaam van het gedeelte van de Birma spoorlijn, waaraan vooral Australiërs gewerkt hebben. De Japanners hadden een strakke deadline die gehaald moest worden. Werkdagen van 16 – 18 uur waren geen uitzondering. ’s Avonds werd er ook aan de spoorlijn gewerkt, die verlicht werd met fakkels. Vanwege de omstandigheden en de fakkels, werd dat gedeelte Hellfire Pass genoemd. Het is mogelijk om over deze pas te lopen. Er is weinig van het spoor overgebleven, maar het is zeer indrukwekkend om de uitgehouwen rotsen te zien.

Van Hellfire Pass zijn we naar een aantal accommodaties gegaan die we geïnspecteerd hebben. Vervolgens zijn we naar de Bridge on the River Kwai gegaan. Deze brug is zeer bekend geworden door de gelijknamige film. De originele brug bestaat niet meer. Van daar uit zijn we naar de Kanchanaburi War Cemetery gegaan. Op deze Commenwealth begraafplaats liggen ook een heleboel Nederlanders. De hoeveelheid graven en de leeftijden van de overledenen, maakt dit tot een indrukwekkend bezoek: ‘Lest we forget’.

Wat Chai Watthanaram in Ayutthaya

Na 2,5 uur rijden kwamen we aan in Ayutthaya. In deze voormalige, tweede hoofdstad van Thailand zijn zeer veel oude tempels te zien. Tijdens de vloed in onze zomer van 2011 is deze regio zeer hard getroffen. Nu is hier niets meer van te zien, alleen zijn sommige tempels niet geheel open door enkele restauratiewerkzaamheden. Gelukkig zijn er genoeg financiële middelen om dit te bekostingen, aangezien Ayutthaya op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat.

Voordat we met de nachttrein van Ayutthaya naar Chiang Mai zouden gaan, hebben we ons laatste diner met onze gids JJ gehad, in een lokaal restaurant. Zij heeft ons de afgelopen dagen uitstekend begeleid. Toen de nachttrein eraan kwam, was het echt tijd om afscheid te nemen. “See you on Facebook!”

Dag 5
Na een rit van meer dan 12 uur met de trein kwamen we aan in Chiang Mai. Het viel op dat de temperatuur hetzelfde is als in Bangkok, maar de luchtvochtigheidsgraad is veel minder.

U Chiang Mai

Onze gids voor vandaag was Khun Usannee. Zij stond ons op te wachten met de chauffeur om ons vervolgens naar onze accommodatie voor de komende 2 nachten te brengen. Namelijk het trendy, boutique U Hotel Chiang Mai. Bij het inchecken kregen we de service om aan te geven welke zeep,  theesmaken en wat voor type hoofdkussen  we wensten.

Op het programma voor vandaag hebben we een zestal hotels bezocht om wederom te inspecteren.  Deze inspectie hebben we onderbroken met een bezoek aan de Mhong stam. Dit is een berg volk, oorspronkelijk afkomstig uit China. Voorheen was opium hier de voornaamste bron van inkomsten. De koning heeft hieraan een halt toegeroepen. De verkoop van opium heeft nu plaatsgemaakt voor de verkoop van handgemaakte textiel.

Aansluitend hebben we de Doi Suthep bezocht. Deze Buddhistische tempel bevat een relikwie van Buddha. Deze zit verborgen onder de Pagode. Ook staan hier de ‘Buddha’s van de week’. Iedere Buddha staat voor een dag van de week. Bezoekers kunnen in een boek de dag van hun geboorte opzoeken, zodat ze weten aan welke Buddha geofferd moet worden.

Na een laatste hotel inspectie, zijn we teruggegaan naar het U Hotel om wat op te frissen en ons klaar te maken voor het Kantoke Dinner in de avond. Tijdens deze spetterende dinner show worden er traditionele Lanna (Noord – Thaise) gerechten voorgeschoteld. Dit onder het genot van een schouwspel van muziek en dans.

Om ons eten te laten zakken zijn we te voet naar de Night Bazar gelopen, waar we de nodige souvenirs hebben gekocht. Terug scheurend met de Tuk Tuk door de straten van Chiang Mai….

Ratnee Sawad! (Welterusten)

Mariëlle & Johan

Dag 1
Na een goede en lange vlucht van 10 uur met Air Berlin, kwam we aan in het land van de glimlach: Thailand, Sawadee ka! Onze vlucht was wat aan de vroege kant, waardoor onze gids ons nog niet stond op te wachten. Maar slechts na enkele minuten kwam er een heel vriendelijk, klein vrouwtje aangelopen met een oh-zo-herkenbare, knaloranje 333TRAVEL-polo. Dat kon niet missen: ‘Khun JJ’, onze steun en toeverlaat voor de komende dagen.

Ze bracht ons in ongeveer een half uurtje van de mooie luchthaven van Bangkok (Suvarnabhumi) naar het Eastin Hotel Makkasan. Daar hebben we ons even opgefrist, om vervolgens in dit hotel een rondleiding te krijgen. Na nog 2 hotelinspecties te hebben gedaan, zijn we naar de bootpier gereden voor een geweldige dinner cruise op de Chao Praya river, die Bangkok doorkruist. Op deze traditionele Thaise boot kregen we allerhande lekkernijen uit de Thaise keuken. Ondertussen hebben we genoten van Thaise dans en muziek. Vanaf de boot pier ging de cruise nog voorbij de Rama VIII brug. Onderweg kwamen we de mooiste bezienswaardigheden tegen, die schitterend verlicht waren.

Na deze dinner cruise werden we weer opgehaald door onze gids, die ons na een lange dag terug naar het Eastin bracht. Onderweg werden er al een paar bomen omgezaagd en uiltjes geknapt; het was hoog tijd om te gaan slapen. ‘A rose on your pillow’…

Mars van monniken

Dag 2
Gisteren hadden we al van onze gids vernomen dat er vandaag een mars zou zijn van duizenden monniken. Deze marsen worden iedere zaterdag en zondag in de maand maart gehouden. De  reden hiervan heeft te maken met de onderdrukking van de monniken in Zuid-Thailand. Tijdens de marsen worden offers opgehaald die aan de soldaten en monniken wordt gegeven. De monniken worden namelijk door de soldaten beschermd.

Doordat we dit spektakel graag wilden meemaken hadden we ons wekkertje op 06.00 uur gezet. Lokale tijd wel te verstaan! Na een stevig en uitgebreid ontbijt zijn we naar de straat toe gelopen waar het allemaal gebeurde. Toen we in de straat arriveerden zagen we duizenden monniken lopen in hun traditionele, oranje kledij. Toch was onze blik in eerste instantie niet gevestigd op de oranje massa, maar op, heel toevallig, dat ene Thaise vrouwtje: het was onze gids, JJ. Juist, in oranje 333TRAVEL-polo. Zij zou ons pas op komen halen bij het Eastin om 08.30 uur voor onze dagtour, maar ook zij wilde de mars bijwonen.

In de lokale supermarkt, de ‘7 Eleven’, hebben we eten, drinken en bloemen (voor geluk) gekocht, om deze aan de Boeddhisten te schenken. Als men het op de Thaise manier wil doen, dan doet men de schoenen uit (al betreffen dit hakken van Gucci, onbetaalbare schoenen van Nike of simpele slippers), vouwt men de handen samen en maakt een buiging. Deze routine wordt uitgevoerd om zodoende respect te betuigen aan de monniken. Zij lopen met kommen rond waarin de offers gedoneerd kunnen worden.

Na deze ontmoeting met de monniken, werden we samen met ‘Khun JJ’ opgehaald door de chauffeur van die dag. De eerste stop was de bloemenmarkt in Chinatown.  Hier werden Aziatische geuren afgewisseld door de aroma’s van prachtige bloemen en bloemstukken. De ‘tulpen uit Amsterdam’ waren hier ingewisseld voor onder andere Orchideeën en Papegaaibloemen. Even verderop, waren markten die voornamelijk groente en fruit verkochten.

Grand Palace

Vervolgens was de bedoeling om de Wat Pho en het Grand Palace te bezichtigen, maar ondertussen werd onze aandacht afgeleid door een stoet van militairen. JJ had gevraagd waarom deze parade precies werd gehouden en dit bleek ter oefening te zijn, voor de begrafenis  van de nicht van de koning Rama IX. Al een jaar geleden was zij overleden, maar pas op 09 april 2012 zal haar lichaam worden gecremeerd. De stoet bestond onder andere uit het personeel, de scouting, de luchtmacht, de marine en de landmacht. De stoet zal geleid worden door een (manouvreerbare) troon, gepaard met pracht en praal. Op deze troon zal zij, in een weliswaar zittende houding, worden vervoerd. Overledenen uit het koningshuis mogen namelijk niet liggend getransporteerd worden.

Na deze onderbreking zijn we onze weg vervolgd naar het Grand Palace. De kledingvoorschriften hiervan zijn dat de benen en de bovenarmen uit respect bedekt moeten zijn. Gezien de temperatuur van 35 Graden Celcius, in de brandende zon, was dit behoorlijk afzien. Maar het was de moeite zeker waard! Het eerste wat bij binnenkomst opvalt zijn de 3 pagodes. De eerste pagode heeft een Ceylon stijl, de tweede een Thaise en de derde een Khmer (Cambodjaanse) stijl. Binnen dit prachtige complex is onder andere de Emerald Buddha te zien: een klein beeldje van 66 cm hoog, die gemaakt is van groene Jade. Dit wordt de meest heilige steen genoemd. De Buddha wordt gekleed naar de 3 seizoenen die er in Thailand zijn: het zomer-, winter- en regenseizoen.

De liggende Boeddha

Vervolgens zijn we per Tuk Tuk naar de Wat Pho gegaan. Dit betekend ‘Temple Body Tree’. 180 Jaar geleden had koning Rama III deze tempel gesticht als universiteit; de eerste in Thailand. De kennis over de Thaise massage, Yoga, anatomie, astrologe en kruidenmedicijnen werd op de muren ‘geschreven’. Het hoogtepunt van deze tempel is de 50 meter lange en 15 meter hoge, liggende Buddha. Deze Buddha ligt in deze houding, omdat dit de periode vóór zijn sterven weergeeft. Hij wilde echter niet langer herboren worden, omdat hij de levenscyclus zat was. Indien iemand verlicht is en het nirwana bereikt heeft, vindt er na het overlijden geen wedergeboorte plaats maar parinibbana. Doordat Buddha niet (meer) reïncarneerde, was dit voor mensen het bewijs dat hij het Nirwana bereikt had.

Als laatste op het programma stond de fietstour van Co van Kessel. Gedurende deze tour werden we door 2 Thaise gidsen door Chinatown en Thonburi (de derde, oude hoofdstad van Thailand) geloodst. Het gezelschap bestond uit nog 2 Nederlanders, 1 Australiër en 3 Amerikanen. Deze tour neemt je mee door de meest smalle straatjes van Bangkok. Dit is ondanks, het drukke verkeer, heel goed te doen en zeker de moeite waard!

Morgen en overmorgen staan de Damnoen Saduak (de drijvende markt), de River Kwai, Kanchanaburi en Ayutthaya op het programma. ‘Khun JJ’ zal dan wederom onze gids zijn! Nu maar gauw slapen, want morgen is het weer vroeg opstaan!

Mariëlle en Johan

Twee jaar geleden wilden we al op vakantie naar Thailand, maar door de toenmalige onrust in het land hebben we dat uitgesteld en vandaar dat het er dus nu wel van is gekomen.

Met behulp van de site van 333TRAVEL, welke ik reeds eerder had gevonden, hebben we een perfect op ons afgestemde rondreis Thailand kunnen boeken: de Thailand Highlights, met o.a. een overnachting op de River Kwai Jungle Rafts. Dat was voor mij een “must” om mee te maken. De vluchten met EVA Air in de Elite klasse. De meerprijs dubbel en dwars waard, want met mijn 1,92 meter kan ik best wat extra beenruimte gebruiken. En zo kwamen we al over en weer mailend met 333TRAVEL tot een “op maat gemaakte” reis.

Na aankomst in Bangkok stond er iemand in de verte met een prachtige oranje 333TRAVEL polo ons al toe te lachen. De oranje kofferlabels doen ook wonderen, heerlijk om zo ontvangen te worden en zeer vlot naar het Eastin Hotel gebracht te worden. Prachtige locatie en hotel om je reis te starten.
Prima geregeld ook dat we in het kantoor van 333TRAVEL de vouchers, uitleg en handige tips kregen. Vanuit het hotel hebben we met onze gids een excursie met diverse soorten openbaar vervoer gedaan door Bangkok en o.a. het Grand Palace, de Wat Phra Kaew en China Town bezocht. Wat een immense stad!

Na vier dagen Bangkok werden we wederom door onze gids netjes opgehaald om met een busje en chauffeur drie dagen naar de River Kwai, Kanchanaburi, de Erawan watervallen en Ayutthaya te reizen. Op het eerste deel van de route hebben we een kokosnootplantage bezocht en zagen we hoe men met kokosnoten werkelijk van alles kan maken. De suiker die ze ervan maken is wel heel erg lekker! Daarna door naar de drijvende markt Damnoen Saduak, alwaar we door een plaatselijke inwoonster werden voort gepeddeld door de smalle kanalen met allemaal bootjes en kraamjes met hun waren. We hadden voldoende tijd hier, maar een behoorlijke drukke dag maakte dat het volgende onderdeel alweer wachtte. De Hellfire Pass als een van de beruchtste delen uit de aanleg van de Birma spoorlijn in de 2^e wereldoorlog. Wat een “oorverdovende” stilte na de hectiek van de drijvende markt. Imponerend, indrukwekkend, wat een uitzicht bij het memorial en wat een hitte terwijl je de vele trappen beklimt. Maar absoluut de moeite waard. Neem wel genoeg water mee! En in dit geval is het beter om geen slippertjes te dragen.

Hierna door naar de River Kwai Jungle Rafts voor de overnachting. Het laatste stuk legde we af per longtailboot. Geen elektra, geen warm water, maar ’s avonds wel heel veel olielampjes en allerlei geluiden van beesten in het pikkedonker die je nooit zult zien. De hitte is enorm, de koude douche ’s morgens welkom, terwijl je tussen gaten en kieren door van de planken waar je op staat, de rivier onder je door ziet stromen. Een absolute must.

Het volgende deel van ons reisverslag vindt u over enkele dagen op dit weblog.

Ineke en Herman Truyts

Ik heb dan ook vele duizenden uren gefietst en brommer gereden door heel Bangkok. Tussen de grote verkeersaders doorkruiste ik de straten, steegjes, sloppenwijken en kanalen. Ik zag dat Bangkok ook een heel ander gezicht heeft dan beton kolossen, stadsontwikkeling, files en luchtvervuiling. Dat is het echte Bangkok niet!

Ik organiseer nu al ruim vijfentwintig jaar fietstochten. Wat ik laat zien is hoe Bangkok werkelijk is, achter die moderne façade. Drukke boulevards en snelwegen worden tijdens mijn fietstochten vermeden. We bezoeken juist de ‘vergeten’ groene gebieden van het dorpse landelijke Bangkok. Een glimlach hier, een armzwaai daar, wat zijn de mensen toch aardig!

De combinatie van kleuren, geuren, de lokale marktjes, de vriendelijkheid en spontaniteit van de mensen, het fascinerende leven langs de kanalen en de verrassende aanwezigheid van grote groene zones. Alles is eigenlijk nog steeds zoals het vele decennia terug was. Niemand die dit weet en weinigen die het weten te vinden.

En dat is dus wat ik doe: ik laat de mensen gewoon de stad Bangkok zien, die achter haar betonnen gezicht de meest charmante en betoverende hoofdstad in Azië is.

Bij 333TRAVEL kunt u mijn tour Fietsen in Bangkok – China Town boeken. In het Bangkok Excursiepakket is mijn tour Wandelen in China Town inbegrepen.

Hartelijke groet,

Co van Kessel