Het dagelijks leven in Azië is verweven met religieuze rites en rituelen. Een van de rituelen die we in bijna alle culturen binnen Azië terugvinden is het branden van wierook als offer voor de goden. Men gelooft dat de zoete geur de goede geesten aantrekt en dat de gebeden zodoende worden gehoord.
"Wierook aansteken dient te gebeuren volgens een strikt ritueel"
WIEROOK
Wierook vormt een belangrijk onderdeel binnen de religieuze rituelen en ceremonies in Azië. Het betekent letterlijk ‘gewijde rook’ en bestaat uit een mengsel van kruiden, bloemen, planten en hars van de Boswellia boom. Nadat wierook wordt aangestoken begint het te smeulen en ontstaat er een aromatische geur.
Duizenden jaren geleden werd wierook al gebruikt in Azië als offer voor de goden, om contact met ze te maken en hun aandacht te vragen voor de gebeden. Tegenwoordig wordt er nog steeds veelvuldig wierook gebrand in landen als Thailand, China, Vietnam, Laos en Cambodja. Bij de vele tempels, op huisaltaren maar ook op andere plekken zoals in winkels (om de verkoop te stimuleren) en bij gevaarlijke kruispunten etc. ruik je de geur van wierook.
Wierook heeft naast offerande ook een aantal andere functies. Zo werkt het rustgevend en stimuleert het de concentratie. In de vele vormen van het boeddhisme wordt het dan ook gezien als onmisbaar bij het mediteren. Volgens een legende werden er tijdens de lessen van Boeddha, die intensief en vermoeiend waren, stukjes sandelhout gebrand om de leerlingen alert te houden. Een traditie die later werd voortgezet in tempels en kloosters over de hele wereld.
OFFEREN
Wierook aansteken dient te gebeuren volgens een strikt ritueel. Men begint met het maken van 3 buigingen en knielingen, vervolgens maakt men een buiging met een mudra (handgebaar) en ten slotte kan men 3 stokjes wierook offeren: Eén voor het huidige leven, één voor het vorige leven en één voor het toekomstige leven. De eerste wierookstok steekt men in het midden van de wierookpot, de volgende steekt men met de linkerhand links van deze wierookstok. En de laatste wierookstok komt aan de rechterzijde van de eerste wierookstok.
BOEDDHA’S
In Thailand, Laos en Cambodja is het boeddhisme de staatsgodsdienst. Daarnaast komt het boeddhisme ook veelvuldig voor in Vietnam, Sri Lanka en China. Overal in deze landen zie je dan ook de afbeelding van Boeddha. Op straathoeken, in taxi’s, winkels, tempels, restaurants, hotels, noem maar op. Vaak zijn ze omgeven met licht, kaarsen, wierook en lotusbloemen.
Grofweg gezien zijn er twee soorten Boeddha’s, namelijk de Chinese Boeddha en de Indische/Thaise Boeddha. De Chinese Boeddha wordt ook wel de ‘Dikbuik Boeddha’ of ‘Happy Boeddha’ genoemd. Deze Boeddha wordt vaak afgebeeld als een kale man met een dikke buik en een vrolijke lach en staat voor geluk, gezondheid, blijdschap, succes en welvaart. Ook draagt elke Chinese Boeddha vaak nog attributen met zich mee met ieder een eigen symbolische betekenis. Men gelooft dat je nog meer geluk zult ontvangen als je hem regelmatig over zijn dikke buik
wrijft.
De Indische/Thaise Boeddha komt oorspronkelijk uit India en wordt ook wel historische Boeddha of Gautama genoemd, naar de prins Siddharta Gautama. De Thaise Boeddha heeft een slanker postuur dan de Chinese Boeddha. Hij is verder te herkennen aan zijn lange oorlellen en bolvormige knot op zijn hoofd, ushnihsa genoemd, als symbool van wijsheid en spiritualiteit. Soms hebben deze Boeddha’s ook een stip in het midden van hun voorhoofd als teken van goddelijkheid. Daarnaast hebben ze verschillende symbolische handhoudingen
(mudra’s).
Meer Reisinspiratie?
Bij ieder verhaal en ieder onderwerp bieden wij u natuurlijk ook bijpassende producten. Dus bent u enthousiast geworden over de Rites & Rituelen in Azië, kijk dan hier voor interessante tours.
