Bij aankomst op de luchthaven is het meteen voelbaar: de lucht is ijler, de vergezichten zijn weids, de hemel is intens blauw en gekleurde gebedsvlaggen wapperen in de wind. U bent aangekomen op het dak van de wereld. De hoofdstad Lhasa heeft tegenwoordig ook een groot Chinees stadsdeel met moderne winkels. Echter in de oude stadskern bij het levendige Barkhor plein met al zijn snuisterijen en bij het legendarische Potala paleis is de mystiek nog volop aanwezig.
Vele Tibetanen maken een pelgrimage van duizenden kilometers met gebedsmolens in de hand en bij iedere meter de mantra prevelend: “om mani padme hum”. De tocht eindigt bij de meest heilige tempel: de Jongkar tempel. De tempel is verlicht met duizenden yakboterlichtjes en de devotie voor het boeddhisme die de Tibetanen uitdragen is hier letterlijk tastbaar. Het is onvergetelijk om dit te mogen aanschouwen.
Zodra men Lhasa verlaat, slingert de weg zich langzaam omhoog tot een hoogte van bijna 5000 meter. Over duizelingwekkende bergpassen bereikt men het Yamdrok meer, het meest heilige meer van Tibet bekend om zijn indigo blauwe kleur en met letterlijk adembenemend uitzicht op besneeuwde majestueuze bergtoppen van wel 7000 meter hoog. Het is tevens het grootste binnenmeer van het noorden van de Himalaya. Via een goed geasfalteerde weg van Chinees makelij gaat de reis door Tibet verder. Men komt langs diepe ravijnen, nauwe kloven, woeste rivieren en tempeltjes versierd met gebedsstenen. Na iedere bocht volgt weer een panoramisch uitzicht op de hoogste bergen ter wereld.
Al van verre is het sfeervolle Shigatse, de tweede stad van Tibet te zien. Deze is wereldberoemd om zijn imponerende Tashilhunpo klooster, één van de belangrijkste en mooiste kloosters van Tibet. Het is daarom ook het verblijf van de invloedrijke Panchen Lama. Tijdens de culturele revolutie is dit enorme complex op wonderlijke wijze geheel onaangetast gebleven, wat de status van het klooster alleen maar heeft doen groeien.
Tibet heeft al eeuwen lang de mensheid gefascineerd door zijn gesloten ligging in de mythische Himalaya en zijn diepgewortelde boeddhisme. Debatterende monniken in hun rode gewaden, hooggelegen kloosters, hoogvlaktes met grazende yaks en reusachtige bergtoppen zullen het onuitwisbare decor zijn tijdens een bezoek aan Tibet.
Wilt u zelf Tibet bezoeken? Zie hier het aanbod:
18-daagse privé rondreis Mystiek Tibet & China
16-daagse privé rondreis Pure Asia: Shangri-La van China & Tibet
8-daagse privé tour Tibet: Gebedsvlaggen in de Wind
