De laatste jaren zijn er in Azië diverse lowcost luchtvaartmaatschappijen sterk in opkomst: Air Asia, Nokair, Tiger Airways, Jetstar noem ze maar. Tegenwoordig kun je voor weinig of zelfs gratis (exclusief luchthavenbelasting natuurlijk) van A naar B vliegen. Dit maakt het voor de gemiddelde reiziger nóg interessanter om binnen Azië rond te reizen en het biedt de optie om als het ware van hot naar her te reizen, waardoor je meer kunt zien en doen voor hetzelfde geld. Zo heb ik laatst zelf met Jetstar van Singapore naar Bali gevlogen, een retourtje kostte me zo’n 50 euro, dus wel echt een goeie deal. Air Asia vliegt zelfs al vanuit Kuala Lumpur naar Parijs en London, dus ook de lange intercontinentale vlucht hoeft helemaal niet duur te zijn als je een mooie aanbieding kunt vinden.
Nu klinkt dat natuurlijk allemaal geweldig en je denkt wellicht dat er alleen maar voordelen zijn. Maar is dat wel zo? Als je lowcost reist, dan moet je wel ook rekening houden met de nadelen. Zo is er niets inbegrepen bij je ticket. Geen hapje, geen drankje, dat moet je aan boord kopen en dat is niet goedkoop…Vaak geen bagage of maar een beperkt aantal kilo’s en als je 1 ons over het toegestane gewicht gaat, tja, dat wordt dan bijbetalen…Soms geen stoelreservering, dus dat wordt duwen als het druk is….Zo krap heb je ook nog nooit gezeten…Wijzigen of annuleren van je ticket is bijna onmogelijk en zeker niet gratis…En, iets minder bekend wellicht: Lowcost maatschappijen hebben vaak lage prioriteit op luchthavens, dus staan vaak ver weg aan de slurf of hebben meer vertragingen omdat ze niet als eerste toestemming krijgen om op te stijgen.
Daar tegenover staat dus als je met de normale luchtvaartmaatschappijen vliegt, dat je kunt genieten van volledige service aan boord en op de luchthaven. Daar betaal je vaak wel iets meer voor natuurlijk, maar het is een keuze. Bangkok Airways is een heel mooi voorbeeld. Zij bieden prima service aan boord en op de luchthaven waar je moet wachten tot je vlucht vertrekt, hebben zij een speciale ruimte voor hun klanten waar je gratis van een hapje en drankje en gratis internet gebruik kunt maken. In Bangkok kun je ook al in de stad inchecken, zodat je niet uren van tevoren op de luchthaven hoeft te zitten.
De vraag is dus: Ga je voor de goedkoopste prijs ondanks bovenstaande zaken, of kies je voor iets meer comfort en betaal je iets meer? Oftewel: To lowcost or not to lowcost?
